石垣島観光はレンタカーを活用すべし！メリットやレンタル方法、注意点を解説

自然豊かな観光地として人気の沖縄県石垣島。

石垣島を訪れる際に考えることの1つが、島の中での移動手段ではないでしょうか？

今回は石垣島の公共交通機関事情とレンタカーを利用するメリットについて解説します。

石垣島の観光でレンタカーを借りるか悩んでいる人は、ぜひ最後まで読んでください。

石垣島を観光するならレンタカーがおすすめ

石垣島に鉄道路線は走っていないため、島の中の移動手段としての公共交通機関は路線バスとタクシーです。

石垣島では大都会のような流しのタクシーはほとんど走っていないため、乗車できる場所は空港や市街地など多くの人が集まる場所に限られます。

一方で路線バスは、石垣空港と市街地を結ぶ路線に関しては各系統を合わせると日中は30分に1本以上走っています。

空港から市街地へ移動としてはバスを活用すれば十分でしょう。

ただ、それ以外の区間については、1日に数本のみ、3時間以上間隔が空くこともよくあるのであまりおすすめはできません。

観光するときの移動手段としては、レンタカーがおすすめです。

石垣島観光の際にレンタカーを借りられる場所を解説

石垣島でレンタカーを借りられる場所は、大きく分けて2ヶ所あります。

順に解説します。

手段1：石垣島空港で借りる

石垣島滞在中、毎日レンタカーで移動する予定の人は到着時に空港で借りるのがおすすめです。

石垣島の玄関口である石垣空港の近くにはレンタカー会社の店舗が多数あります。

どの会社も店舗は空港からは少しだけ離れていますが、レンタカーを予約している人はレンタカー会社の店舗まで無料で送迎してもらえるので安心です。

空港のそばでレンタカーを借りることで、大きな荷物を持って移動する煩わしさがなくなるメリットも生まれます。

荷物は車に入れておけばいいので、空港からホテルへ行く前にどこかへ観光する場合も、荷物を気にすることなく可能です。

空港の近くのレンタカー会社の店舗が集まっている場所を「石垣島レンタカーステーション」と呼びます。

「石垣島レンタカーステーション」のそばにはガソリンスタンドがあるため、満タン返しの契約の場合でも、帰りに道にガソリンスタンドの場所を気にする必要はありません。

手段2：市街地で借りる

石垣島は市街地にも多くのレンタカー会社の店舗があります。

滞在中の1日だけレンタカーで移動したい場合には、市街地で借りるのもおすすめです。

宿泊施設によっては空港からの送迎がついていることもあるので、滞在中の1日だけレンタカーを使うためにわざわざ滞在初日の空港からレンタカーを借りるメリットは薄いでしょう。

もし空港からの送迎がない宿泊施設に泊まる場合であっても、前述の通り石垣空港と市街地の移動に関しては、路線バスでもそれほど不自由はありません。

また市街地の宿泊施設には駐車場が無い宿泊施設もあるため、市街地で借りてその日のうちに返却することで、夜間に車を駐車しておく場所を気にする必要もなくなるでしょう。

離島へ行くなら乗り捨てという借り方もおすすめ

石垣島のある八重山諸島には、世界遺産登録されている島や長閑で魅力的な島があり、石垣島滞在中にそれらの離島へ訪れたい人も多いでしょう。

離島に観光の足を伸ばす際に便利な方法が、レンタカーの乗り捨てです。

乗り捨てとはレンタカーを返す際に借りた店舗とは別の店舗に返す方法を指し、一部のレンタカー会社では認められています。

追加で発生する費用はレンタカー会社によってさまざまですが、ニッポンレンタカーのように追加費用が発生しない会社もあります。

石垣島滞在中に離島へ足を運ぶ場合、その日にレンタカーに乗ることはほとんどありません。

レンタカーの乗り捨てを活用することで無駄な費用を浮かせるでしょう。

離島を訪れる際のモデルプランが気になる人はこちらの記事をご覧ください。

費用を抑えたい場合はこちらの記事もおすすめです。

石垣島で車を運転する際の注意点

ここからは石垣島で車を運転する際の注意点を解説します。

事故を起こしてしまっては旅行が台無しになってしまうので、くれぐれも気を付けて運転しましょう。

それでは順にみていきます。

道路幅が狭い

石垣島は沖縄本島と比べると幅の狭い道路が多いです。

さらに山間部には1車線しかないことや急カーブもあるため、対向車にはいつも以上に注意が必要です。

信号機が少ない

石垣島には、市街地を抜けると信号機はほとんどありません。

国道390号線や県道79号線などの島内の主要道路を走る際も、交差点やT字路では注意が必要です。

野生動物に注意

石垣島で車を運転する際は車や人だけでなく、生き物にも注意が必要です。

自然豊かな石垣島には、絶滅危惧種や​​​天然記念物に指定されている生き物も多く生息しており、動物たちが突然道路に飛び出してくることがあります。

実際に2022年にはカンムリワシとの交通事故が1日3件も発生し、「カンムリワシ交通事故　非常事態宣言」が発出されました。

レンタカーの予約は必須

多くの観光客が訪れる石垣島では、レンタカーは供給不足です。

石垣島へ行くことが決まったら、なるべく早く予約することをおすすめします。

ゴールデンウィークや夏の繁忙期は特に注意が必要です。

旅行会社によっては、石垣島のホテルとレンタカーをセットにしたプランが販売されていることもあるので、利用してみてもいいでしょう。

予約が取れなかった際は送迎付きアクティビティを利用しよう

マリンアクティビティが人気の石垣島では、それを楽しむためのツアーもたくさんあります。

中には宿泊しているホテルからアクティビティが行われる場所や集合場所までの送迎が付いているプランも多くあるので、それらを利用することでレンタカーがなくても効率よく楽しめます。

レンタカーを上手く活用して楽しく石垣島を旅行しよう

今回は石垣島でレンタカーを借りるメリットや、車を運転する際の注意点について解説しました。

観光スポットが市街地以外にも点在している石垣島では、レンタカーがあると非常に便利です。

旅行で石垣島へ行くことが決まったら、早めにレンタカーも予約することもおすすめします。

運転するときには石垣島で運転するときの注意点も頭に入れ、いつも以上に安全に気をつけて運転しましょう。